La Società Americana di Geriatria (AGS), dopo l’ultima revisione del 2012, ha aggiornato i Beers Criteria, l’elenco dei farmaci potenzialmente inappropriati nella popolazione anziana. Si tratta di un supporto agli operatori sanitari per la corretta prescrizione dei medicinali negli over 65, che si concentra sulla de-prescrizione e conseguentemente sulla possibilità di evitare al paziente anziano possibili reazioni avverse e disagi causati da interazioni tra farmaci. La Società ha inoltre annunciato una serie di nuovi strumenti, tra cui una lista di terapie alternative ai farmaci potenzialmente inappropriati e una guida più dettagliata sulle migliori pratiche per l'attuazione delle raccomandazioni.

Il gruppo di 13 esperti nominato dall’AGS ha esaminato più di 6.700 sperimentazioni cliniche e studi di ricerca sugli oltre 20.000 articoli pubblicati dopo l'ultimo aggiornamento del 2012 e ha identificato più di 40 farmaci o classi di farmaci potenzialmente problematici, suddivisi in cinque liste. Due elenchi, che costituiscono un aggiornamento dei precedenti, forniscono il dettaglio dei farmaci potenzialmente inappropriati per la maggior parte degli adulti più anziani o per le persone con malattie specifiche; un elenco aggiuntivo comprende alcuni medicinali che devono essere utilizzati solo con molta cautela. Due novità dei Beers Criteria 2015 sono un elenco specifico di combinazioni di farmaci che possono portare a interazioni pericolose e una sintesi separata con una serie di farmaci che dovrebbero essere evitati o dosati in modo diverso in persone con funzionalità renale insufficiente. Il gruppo di esperti ha presentato anche la prima lista che suggerisce farmaci alternativi e opzioni di trattamento non farmacologiche.

Nello specifico gli aggiornamenti comprendono:

• Una guida separata sulle 13 combinazioni di medicinali da evitare per cause note di "interazioni farmaco-farmaco"
  Alcuni trattamenti per diverse patologie comuni negli adulti più anziani possono essere inappropriati quando prescritti nello stesso tempo, perché possono aumentare i rischi di altri problemi di salute (cadute e fratture, incontinenza urinaria o tossicità da farmaco);

• Un elenco specifico di prescrizioni da evitare o correggere in base alla funzionalità renale della persona
  Il sistema renale svolge un ruolo centrale nel filtrare il sangue e, quindi, una funzione renale compromessa può incidere sul modo in cui il farmaco viene assorbito e metabolizzato. I Criteri 2015 elencano 20 farmaci potenzialmente problematici per gli anziani con insufficienza renale da moderata a grave, che potrebbero aumentare il rischio di una serie di effetti come nausea, diarrea, sanguinamento, problemi al sistema nervoso centrale e tossicità al midollo osseo;

• Tre nuovi farmaci e due nuove "classi" di medicinali sono stati aggiunti all’elenco delle avvertenze per la maggior parte delle persone più anziane o per quelle con particolari problemi di salute
  Tra questi gli inibitori di pompa protonica, spesso prescritti per le persone affette da reflusso acido o ulcere gastriche. Diversi studi supportano ora un legame tra questi farmaci e un aumento del rischio di perdita di massa ossea, fratture e infezioni batteriche gravi;

• Aggiornamenti per rimuovere diversi farmaci dai criteri di Beers, sia perché non più disponibili sia perché la patologia sottesa o i problemi che tali farmaci affrontano non sono più limitati alle persone anziane
  Sono stati, ad esmepio, eliminati farmaci potenzialmente inappropriati per persone con stipsi cronica, perché la costipazione è comune in tutte le fasce d’età e le considerazioni sulle prescrizioni non sono specifiche per gli adulti più anziani;

• Diverse modifiche alle raccomandazioni sui farmaci potenzialmente inappropriati
  Alla luce delle crescenti evidenze sui danni che gli antipsicotici provocano in persone con delirio e demenza senza migliorare i risultati di cura, i Beers Criteria 2015 ora sostengono "di evitare antipsicotici per i problemi comportamentali" del tutto, a meno che non si sia ottenuta una modifica dei comportamenti o che l’anziano rappresenti una minaccia fisica per sé o per gli altri.

In aggiunta alla lista di possibili terapie alternative per i farmaci identificati come potenzialmente inappropriati, sono stati rilasciati strumenti di supporto tra cui anche alcuni principi guida per l'attuazione delle raccomandazioni. Tra questi principi fondamentali, il gruppo di esperti ha ribadito che:

• I farmaci potenzialmente inappropriati sono esattamente questo: potenzialmente inappropriati. Meritano una vigilanza speciale, ma non devono essere intesi come universalmente inammissibili in tutti i casi o per tutte le persone;
• I criteri di Beers non dovrebbero mai da soli dettare protocolli di prescrizione, né servire da giustificazione per limitare la copertura sanitaria. Questo strumento funziona meglio come punto di partenza per orientare il regime farmacologico globale di una persona;
• Gli avvertimenti e le logiche che informano le raccomandazioni sono importanti quanto le raccomandazioni stesse. Apprezzare queste sfumature può aiutare gli operatori sanitari a comprendere perché i farmaci sono inclusi nella lista e come poter regolare di conseguenza gli approcci di prescrizione;

Studi precedenti hanno dimostrato che il tasso di utilizzo evitabile di farmaci inappropriati negli adulti più anziani varia dal 28% in contesti ambulatoriali al 42% in strutture di assistenza a lungo termine.

Come nelle revisioni precedenti, la maggior parte dei criteri del 2015 è basata su evidenze di qualità moderata, ma è noto che gli anziani sono spesso esclusi dagli studi clinici randomizzati che producono evidenze di alta qualità.

Leggi la notizia sul sito dell’AGS
Leggi l’articolo di presentazione dei Beers Criteria
Leggi la guida all’uso dei Beers Criteria su The Journal of the American Geriatrics Society